Insulina y señal de apetito

La proteína Hap1, abundante en el hipotálamo del cerebro, sirve como vínculo entre la insulina circulante en sangre y el circuito neural que es utilizado por las hormonas para regular el apetito y la conducta de alimentación en ratones podría servir como nuevo camino de desarrollo terapéutico para el tratamiento de los desórdenes de la alimentación y la obesidad, según un estudio de la Universidad de Emory en EEUU publicado en ‘Nature Medicine’.

Hormonas como la insulina y la leptina, que circulan en el plasma sanguíneo ayudan en la regulación de las señales de la alimentación cerebrales, pero no se explica cómo interactúan con el circuito cerebral. El hipotálamo sirve como el interruptor central de las señales neurales que regulan el consumo de alimentos y el equilibrio de energía y los neurotransmisores de éste hipotálamo son parte importante del mecanismo que regula la conducta de alimentación, según informó Europa Press.

Los científicos han identificado la proteína Hap1 como crucial para el funcionamiento normal del hipotálamo, por lo que al experimentar en ratones trasgénicos en los que el gen Hap1 fue eliminado éstos no comieron después de nacer y la falta de Hap1 degeneró algunas neuronas del hipotálamo.

Por su parte, el ayuno aumentó el nivel de Hap1 en el hipotálamo de los ratones y disminuyó al administrarles insulina. Al suprimir la producción de Hap1 mediante interferencia de ARN se redujo el consumo de comida y el peso corporal.

Los mayores niveles de Hap1 correlacionaban con mayores conductas de ingestión en los ratones y la investigación ayuda a explicar cómo Hap1 está vinculada con moléculas asociadas a la alimentación como la insulina y al funcionamiento neuronal del hipotálamo, según el principal autor del estudio, el doctor Xiao-Jiang Li.

Los científicos creen que Hap1 es el vínculo entre la insulina circulante y la regulación de los receptores GABA (grasa) en el hipotálamo en el control de la conducta alimentaria.



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